τί μπορούμε να μάθουμε από τα κατοικίδια

Οι γάτες και οι σκύλοι δεν θέλουν πολλά για να νιώσουν ευτυχία: Τροφή, νερό, χάδια και παιχνίδια είναι κάποια μόνο από αυτά που μπορούν να τα κάνουν να χοροπηδάνε χαρούμενα όλη την ημέρα. Μήπως ξέρουν κάτι παραπάνω; Οι ειδικοί εξηγούν γιατί κάποιες συνήθειες των ζώων κάνουν καλό στην ζωή μας και πώς μπορούμε να τις «κλέψουμε». 
Γιατί να κάνετε πολλά πράγματα ταυτόχρονα; Όταν οι σκύλοι, για παράδειγμα, έχουν ένα πράγμα να κάνουν, δίνουν σε αυτό την αμέριστη προσοχή τους. Ερευνητές του Πανεπιστημίου Stanford βρήκαν πως πολύ καλά κάνουν, γιατί η μνήμη και η προσοχή όσων ταχυδακτυλουργούν ανάμεσα σε e-mails, δουλειά και σερφάρισμα στο διαδίκτυο, πάσχει σε αντίθεση με όσους αναλαμβάνουν να φέρουν εις πέρας ένα «έργο» κάθε φορά. Άλλες έρευνες δείχνουν ότι οι εργαζόμενοι τελικά χάνουν χρόνο όταν προσπαθούν να κάνουν πολλά πράγματα ταυτόχρονα. 

Πάρτε έναν υπνάκο Έχετε δει κανένα κατοικίδιο να «βγάζει» τη μέρα, από το πρωί μέχρι το βράδυ, χωρίς ενδιάμεσους ύπνους; Υιοθετήστε αυτόν τον τρόπο ζωής από τις γάτες. Έρευνα στην οποία συμμετείχαν 24.000 άτομα έδειξε ότι όσοι συνηθίζουν να παίρνουν έναν μεσημεριανό υπνάκο έχουν 37% λιγότερες πιθανότητες να πεθάνουν από κάποιο καρδιακό νόσημα. Επιπλέον, ο σύντομος ύπνος μπορεί να βελτιώσει την ετοιμότητα κάποιου και την απόδοσή του στην δουλειά. 

Περπατάτε καθημερινά Είτε κανείς έχει δύο πόδια είτε τέσσερα το περπάτημα είναι ο ασφαλέστερος και ευκολότερος τρόπος να κάψετε θερμίδες και να τονώσετε το καρδιαγγειακό σας σύστημα. Επιπλέον, το καθημερινό περπάτημα θα σας βοηθήσει να αντιμετωπίσετε την κατάθλιψη, να χάσετε βάρος, να μειώσετε τον κίνδυνο εμφάνισης διαβήτη τύπου 2 και να τονώσετε το μυοσκελετικό σας σύστημα. 

Καλλιεργήστε τις φιλίες σας Οι άνθρωποι είναι κοινωνικά όντα και οι φιλίες, άπειρες έρευνες το έχουν αποδείξει, έχουν σημαντικά οφέλη στην υγεία. Έρευνα που πραγματοποιήθηκε στην Αυστραλία, στην οποία συμμετείχαν 1.500 άτομα μεγάλης ηλικίας, έδειξε πως αυτοί με τους περισσότερους φίλους είχαν 22% λιγότερες πιθανότητες να πεθάνουν πρόωρα, σε αντίθεση με άτομα χωρίς φίλους. 

Ζήστε την κάθε στιγμή Πρόκειται ίσως για το σημαντικότερο μάθημα που μπορούμε να πάρουμε από τα ζωάκια μας. Μελέτη του Πανεπιστημίου Oxford με θέμα «A Wandering Mind Is an Unhappy Mind» (ένα μυαλό που περιπλανιέται είναι ένα δυστυχισμένο μυαλό), έδειξε ότι οι άνθρωποι είναι πιο χαρούμενοι όταν συμμετέχουν σε δραστηριότητες που κρατούν το μυαλό απασχολημένο, όπως το σεξ ή η άσκηση. Ο προγραμματισμός, η αναπόληση ή οι σκέψεις για οτιδήποτε άλλο εκτός από την τρέχουσα δραστηριότητα μπορούν να υπονομεύσουν την ευτυχία.

«Κουνήστε την ουρά σας!» Με την έννοια ότι, όταν είστε χαρούμενοι… δείξτε το! Χαμογελάστε, περπατήστε λίγο πιο ζωηρά, νιώστε ευγνωμοσύνη για όλα τα καλά που μπορεί να σας συμβαίνουν. Οι επιστήμονες λένε πως τα άτομα που χαίρονται πραγματικά τα καλά της ζωής είναι και αυτά με την καλύτερη συμπεριφορά προς τους άλλους, ασκούνται περισσότερο και παραπονούνται σπανιότερα για σωματικούς πόνους. 

Η περιέργεια δεν σκότωσε την γάτα Αντίθετα, είναι αυτή που κάνει τον κόσμο να γυρίζει –μαζί με το χρήμα, φυσικά, αλλά αφού χρήμα δεν υπάρχει… Οι ερευνητές βρήκαν πως οι άνθρωποι με περιέργεια για όσα συμβαίνουν γύρω τους είναι αυτοί που διαθέτουν καλύτερη αίσθηση του νοήματος της ζωής. Άλλες έρευνες συνδέουν την περιέργεια με την ψυχολογική ευεξία και την επέκταση των προσωπικών γνώσεων και ικανοτήτων του ατόμου. 

Αφεθείτε στα χάδια Η δύναμη του αγγίγματος είναι σπουδαία, πόσο μάλλον του μασάζ, το οποίο, σύμφωνα με το Πανεπιστήμιο του Μαϊάμι, μπορεί να ανακουφίσει από πόνους, να ενισχύσει το ανοσοποιητικό σύστημα και να βοηθήσει στην αντιμετώπιση χρόνιων παθήσεων όπως το άσθμα και ο διαβήτης. Το άγγιγμα ενός αγαπημένου προσώπου είναι ακόμα πιο ωφέλιμο. Έρευνα έδειξε πως παντρεμένες γυναίκες που χρειάστηκε να υποστούν ηλεκτροσόκ βίωσαν πολύ λιγότερο άγχος όταν κρατούσαν το χέρι του συζύγου τους. 

Φερθείτε… ανόητα Εντάξει, όχι πάντα, αλλά λίγη ανοησία εν είδη παιχνιδιού στις προσωπικές στιγμές της καθημερινότητάς μας μπορεί και να έχει σημαντικά οφέλη στην υγεία. Καρδιολόγοι στο Πανεπιστήμιο του Maryland βρήκαν ότι τα άτομα με ισχυρή αίσθηση του χιούμορ υποφέρουν λιγότερο από καρδιακά νοσήματα, σε αντίθεση με όσους δεν έχουν χιούμορ. Κατέληξαν, όπως πολλές ακόμα έρευνες, πως το γέλιο είναι το καλύτερο φάρμακο. 

Όταν διψάτε πιείτε νερό Οι σκύλοι δεν πίνουν αναψυκτικά όταν διψούν. Ούτε εσείς τα χρειάζεστε μετά από την γυμναστική, ή τις μέρες με πολλή ζέστη. Το νερό είναι ο καλύτερος τρόπος να ενυδατώσετε τον οργανισμό σας, χωρίς να επιβαρυνθείτε με θερμίδες. 

Τρώτε ψάρια Οι περισσότερες γάτες θα αντάλλαζαν ακόμα και την πιο γκουρμέ κονσέρβα για ένα φρέσκο φιλέτο ψαριού –ακόμα και για μία κονσέρβα τόνου. Κάτι ξέρουν… Ψάρια όπως ο τόνος, ο σολομός, η πέστροφα και η σαρδέλα είναι πλούσια σε ωμέγα-3 λιπαρά οξέα και μπορούν να μειώσουν τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων, υψηλής αρτηριακής πίεσης και αρθρίτιδας. Επιπλέον, το Πανεπιστήμιο Rush βρήκε ότι τα άτομα που τρώνε ψάρι τουλάχιστον μία φορά την εβδομάδα έχουν 60% λιγότερες πιθανότητες να εμφανίσουν Αλτσχάιμερ. 

Δείξτε την αγάπη σας Οι σκύλοι δεν το «παίζουν δύσκολοι». Όταν αγαπούν ένα πρόσωπο στην οικογένεια το δείχνουν με την πρώτη ευκαιρία. Μελέτη που δημοσιεύτηκε πρόσφατα στο περιοδικό Personal Relationships υποστηρίζει πως μικρές, καθημερινές πράξεις αγάπης παίζουν μεγάλο ρόλο στο πόσο δεμένα και ικανοποιημένα νιώθουν ορισμένα ζευγάρια. 

Παίξτε Το παιχνίδι δεν αφορά μόνο τα παιδιά και τα γατάκια. Στο βιβλίο του Play, ο ψυχολόγος Stuart Brown, γράφει ότι το παιχνίδι είναι βασική ανθρώπινη ανάγκη , όπως ο ύπνος και το φαγητό. Το παιχνίδι ενισχύει τη νοημοσύνη, την δημιουργικότητα, την ικανότητα επίλυσης προβλημάτων και τις κοινωνικές επιδεξιότητες. Πάρτε, λοιπόν, παράδειγμα από το ζωάκια σας και αφεθείτε σε μία δραστηριότητα που μοναδικό σκοπό έχει να σας διασκεδάσει. 

Απολαύστε την φύση Μία βόλτα στο δάσος είναι ο ορισμός της απόλυτης ευτυχίας για έναν σκύλο, όμως έχει και αμέτρητα οφέλη και για το ανθρώπινο πνεύμα και σώμα. Το να περνά κανείς χρόνο στην φύση μπορεί να ενισχύσει την φυσική του κατάσταση, να αυξήσει τα επίπεδα βιταμίνης D στον οργανισμό και να μειώσει το στρες. Επιπλέον, το να παίζουν τα παιδιά στην φύση έχει βρεθεί πως τους προσφέρει καλύτερη μακρινή όραση, λιγότερα συμπτώματα ελλειμματικής προσοχής-υπερκινητικότητας και καλύτερη απόδοση στο σχολείο. 

Τεντωθείτε Το λεγόμενο stretching βοηθά να είστε εύκαμπτοι, όμως τα οφέλη του δεν σταματούν εδώ. Μελέτη διάρκειας δέκα εβδομάδων έδειξε πως οι εθελοντές που δεν ασκούνταν αλλά έκαναν διατάσεις τακτικά παρατήρησαν σημαντικές αλλαγές στην φυσική τους κατάσταση: Πέρα από περισσότερη ελαστικότητα, αύξησαν την μυϊκή τους δύναμη και αντοχή. Μπορεί η έρευνα να ήταν περιορισμένη, όμως τα αποτελέσματα δεν αφήνουν αμφιβολία πως, ακόμα κι αν δεν γυμνάζεται κανείς, το stretching μόνο καλό μπορεί να κάνει.